Depende del entrenador, de cuáles sean tus objetivos y de algunas otras cosas, pero aquí tienes algunas ideas rápidas y mis consejos personales...

Muay Thai

Excluyendo las MMA, diría que el Muay Thai (¿pero qué sé yo?) es el "mejor" arte marcial. La única desventaja, bastante importante, es el inevitable traumatismo craneal.
Si consideramos que cabecear un balón de fútbol produce indicadores de daño cerebral, entonces solo Dios sabe qué hace un cabezazo en la cabeza.
Estudio sobre fútbol/fútbol americano aquí: http://www.neurology.org/content/51/3/791.short

Te recomendaría hacerte una prueba genética a los 23 años. Si tienes el polimorfismo APOE-E4, según la Dra. Rhonda Patrick, tienes más probabilidades de tener problemas o enfermedades cerebrales, por lo que deberías evitar deportes con golpes e impactos en la cabeza.

Ventajas
Rodillas, codos, puñetazos y agarres devastadores que funcionan de maravilla desde corta distancia.
Patadas que funcionan muy bien desde mayor distancia

Contras
Traumatismo craneoencefálico.

Lucha

Fantástico control de oponentes, ideal para la autodefensa, especialmente en enfrentamientos uno contra uno. Puedes controlar a otros sin hacerles daño. Ideal para la fuerza funcional, la base de muchos de los mejores luchadores de MMA de todos los tiempos.
Uno de mis principales problemas es la tensión en el cuello y la espalda. Es un estilo que me gusta practicar o entrenar ligeramente, pero una sesión intensa me deja hecho un desastre durante unos días.

Ventajas
Fantástico para el fitness y la fuerza funcional.
Gran base para MMA
Ideal para porteros y policías para controlar a la gente.
Arte marcial eficaz incluso con pocas técnicas: puedes aprender técnicas efectivas de "alto porcentaje" en unas pocas lecciones

Contras
Lesiones de cuello, rodilla y espalda
El tamaño y el atletismo son un factor importante

 

Jiu-jitsu brasileño

Originalmente para defensa personal, la mayoría de las clases de BJJ en el Reino Unido se centran en el jiu-jitsu deportivo, que se centra en las técnicas de suelo. Me encanta el BJJ porque es divertido y el riesgo de lesiones es limitado, ya que no se producen derribos ni proyecciones tan drásticas como en el judo y la lucha libre. También es bueno para la fuerza funcional y las MMA. No creo que sea un buen estilo para la defensa personal, ya que ir al suelo, especialmente de espaldas, voluntariamente es una actitud mental en una situación de defensa personal.

Ventajas
Riesgo limitado de lesiones
Pueden entrenar 100% sin lesionarse entre sí
Bueno para la fuerza funcional y la aptitud física.
Ideal para MMA
Podría decirse que es el estilo de arte marcial más técnico que existe: se mejora constantemente y, especialmente en el gi, la técnica es mucho más importante que la fuerza, la potencia, etc.

Contras
Sin derribos (generalmente una idea de último momento en las clases de BJJ), no es muy bueno para la autodefensa, en mi opinión.

 

Judo

Bueno para defensa personal y MMA. Complementa especialmente bien al kimono BJJ. Alto riesgo de lesiones. Para mí, el judo es el arte marcial más difícil de entrenar, ya que no estoy acostumbrado a que me lancen con un kimono ni a los impactos al aterrizar. Horrible si no estás acostumbrado.

Ventajas
Grandes derribos para defensa personal
Ideal para gi BJJ

Contras
No puede transferirse directamente a MMA
Riesgo alto de lesiones debido a los impactos de los lanzamientos.
Boxeo
Excelente estilo para aprender defensa personal rápidamente. Muchas peleas de MMA recientes parecen centrarse en un buen boxeo y juego de pies. Si solo puedes entrenar una o dos veces por semana, tardarías años en ser considerado "bueno" en BJJ, pero el boxeo es efectivo en cuanto aprendes lo básico. Buen estilo para la defensa personal; a menudo basta con golpear, pero no es ideal para controlar a la gente; por ejemplo, si eres portero, en teoría deberías intentar controlar a la gente si es necesario, no golpearla ni causarle daño.

Ventajas
Altamente eficaz para MMA y autodefensa.
Pocas lesiones

Contras
Traumatismo craneoencefálico
Hay algunos malos entrenadores que todavía enfatizan el sparring intenso y la falta de entrenamiento técnico.

Taekwondo
De hecho, empecé a practicar TKD durante unos meses. Vi cómo mi kickboxing se recuperaba y noté lo rígidas y torpes que eran mis patadas. Quería ser más flexible y tener menos caderas. El TKD es un estilo excelente para esto, y no hay un gran impacto, como golpear con manoplas pesadas como en el boxeo tailandés. Así que, en cierto modo, es más suave para las articulaciones y puede considerarse casi como una sesión de recuperación activa si entrenas duro otros días con lucha, etc.

Ventajas
Ideal para flexibilidad
Excelente para fortalecer los pies y los tobillos (algo que falta en muchos luchadores de MMA según algunos entrenadores de S&C)
Rara vez hay idiotas o cabezas huecas que lo hagan.
No demasiado extenuante para las articulaciones, etc.

Contras
Algunas técnicas, como algunos de los bloqueos, podrían no ser adecuadas para tu estilo si entrenas de forma cruzada con boxeo, etc.
Las clases pueden ser a la antigua usanza. En una clase, ocho de nosotros hicimos fila para patear una almohadilla y luego volvimos al final de la fila.

Añadiré más estilos a esta lista en un futuro próximo…