Existem diversas maneiras pelas quais os profissionais de marketing tentam nos convencer a comprar seus produtos. Possivelmente o método mais utilizado envolve identificar e explorar inseguranças comuns em um determinado grupo demográfico.

A Marlboro, por exemplo, ficou famosa por contratar Wayne McLaren e associar a sua marca a imagens de cowboys machistas, a fim de convencer jovens inseguros quanto à sua masculinidade de que cigarros cancerígenos eram uma boa ideia.

Existem muitos exemplos de campanhas de marketing semelhantes – veja a indústria de 'nutrição esportiva', por exemplo. É bem amadora, em certo sentido.
Promover seus produtos com imagens de fisiculturistas dopados com esteroides para vender proteína whey parece um tanto enganoso, mas o fato de os físicos serem irreais e inatingíveis sem a ajuda da farmácia local contribui para manter as pessoas inseguras e, portanto, perpetua suas compras repetidas (veja o documentário "Bigger, Faster, Stronger" no YouTube).

Bem, eu já participei de campanhas de marketing para empresas de nutrição esportiva, então entendo o "jogo" envolvido nas vendas. É preciso equilibrar as contas e gerar lucro — a menos que você esteja disposto a correr um risco enorme e revolucionar toda a abordagem de marketing, aí eu consigo entender a forma como esses produtos são vendidos e promovidos (meus parabéns à MyProtein por fazer isso, aliás).

Eu ainda compro proteína em pó, creatina e, de vez em quando, ácido alfa-lipóico. Então, apesar de estar ciente de toda a propaganda enganosa e do fato de que estar 12 quilos acima do peso ideal/natural é muito prejudicial à saúde (mesmo que sejam 12 quilos de músculo), continuo gastando dinheiro todo mês – mas por quê?

Bem... existe um ditado que diz que aquilo que você critica e julga representa suas próprias inseguranças.
Pessoas inseguras em relação à sua aparência, por exemplo, costumam criticar e julgar os outros pela aparência; aquelas inseguras em relação ao seu status, em geral, costumam julgar os outros pelo emprego que exercem; e os brutamontes inseguros em relação à sua masculinidade costumam julgar os outros pelo tamanho de seus músculos.

Aliás, é por isso que você percebe que os maiores idiotas da vida são os que mais reclamam dos outros.

Como todos sabem, as pessoas gostam de hierarquias e poder, e as pessoas, sendo pessoas, escolherão viver de acordo com uma hierarquia na qual tenham mais status (e ignorarão todas as outras hierarquias potenciais).
Um fisiculturista estereotipado, um brutamontes enorme, por exemplo, vai julgar os outros pela aparência grande e musculosa, e menosprezar qualquer um que não tenha dismorfia corporal, sentindo-se superior. Não estou dizendo que todos os fisiculturistas são assim, de forma alguma. Alguns são as pessoas mais legais que já conheci... mas certamente muitos dos adolescentes de mente fechada que treinam por duas semanas e depois tomam remédios para dormir são assim.

O mesmo acontece com outras inseguranças. As pessoas se deixam levar pelo marketing e sentem que precisam de um par de fones de ouvido Beats by Taiwan, por exemplo, além de garantir que todas as suas roupas sejam de grife. Novamente, elas podem se sentir superiores àqueles que não se deixam levar por essa baboseira de marketing e que simplesmente não têm condições de comprar essas coisas.

Então, novamente, em relação a isso, embora eu deteste roupas de grife, da mesma forma que não sou um grande fã da indústria de nutrição esportiva, compro uma peça de roupa de grife de vez em quando, tênis, por exemplo.

Compro uma ou outra peça de roupa de grife, e compro proteína, etc., porque, apesar de entender a mecânica do marketing e a exploração das inseguranças, ainda me sinto inseguro.

Isso não se deve diretamente às minhas próprias inseguranças... mas sim às inseguranças de outras pessoas, de certa forma. Por exemplo, não quero que alguns fisiculturistas se sintam superiores a mim e pensem que podem me tratar de certa maneira só porque sou magra, e não quero que minhas amigas que gostam de roupas de grife etc. tenham vergonha de serem vistas comigo usando meus sapatos de salto da Primark.

É como um proverbial círculo vicioso, onde as pessoas julgam umas às outras, perpetuam inseguranças e impulsionam a venda de produtos desnecessários.
Não é que eu tenha algum problema com fisiculturistas ou pessoas da moda. Podemos observar julgamentos semelhantes e comportamentos consequentes relacionados a todos os tipos de inseguranças. Algumas pessoas acham muito importante dirigir um carro de luxo, por exemplo, talvez por se preocuparem com a imagem ou por acharem que isso lhes confere algum tipo de privilégio. Elas acham que podem tratar as pessoas de certa forma no trânsito só porque têm um carro caro, o que faz com que outras pessoas também queiram carros caros para impressionar os outros e evitar serem tratadas de forma inadequada no trânsito, etc. etc.

Acho que a resposta para tudo isso são os abraços. Se todos soubéssemos que nossa família e amigos nos amam incondicionalmente, não sentiríamos necessidade de fingir nada para os outros.
Além disso, se as pessoas não fossem tão babacas, ajudaria. Não feche alguém na estrada só porque a pessoa tem um carrinho pequeno, e não trate as pessoas de forma diferente só porque elas são meio nerds e parecem fisicamente mais fracas, por exemplo.
Se as pessoas fossem mais legais, eu não precisaria ficar postando fotos minhas de MMA para bancar o durão o tempo todo.

Moral da história: tenha a mente aberta o suficiente para não julgar as pessoas com base em suas próprias inseguranças. Questione o que as pessoas e as mensagens de marketing lhe dizem.