Saúde · Longevidade
Qual esporte acrescenta mais anos à sua vida?
A resposta não é corrida. Não é academia. É tênis. E o motivo pode te surpreender.
Todos sabemos que o esporte faz bem para a saúde. Mas será que um esporte é melhor que outro? Durante anos, ninguém sabia ao certo.
Agora temos números. Três grandes estudos quantificaram isso. Eles contabilizaram os anos. E os resultados são estranhos.
O tênis é melhor que a corrida. Os saltadores com vara vivem muito. Os velocistas, não. Vejamos porquê.
O teste de passatempo de fim de semana
O melhor estudo sobre o assunto vem da Dinamarca. Chama-se Estudo Cardíaco da Cidade de Copenhague. Os pesquisadores acompanharam 8.577 pessoas por até 25 anos e, em seguida, verificaram quem ainda estava vivo.
Eles compararam cada esporte à posição sentada e imóvel. Eis o que descobriram.
Anos de vida ganhos em comparação com uma vida sedentária. Fonte: Estudo Cardíaco da Cidade de Copenhague, 2018.
O tênis saiu vitorioso. Quase dez anos a mais. O badminton veio em seguida. Depois, o futebol.
Correr ficou bem no final da lista. Assim como ir à academia. Isso parece estranho. Corredores são pessoas em forma. Então, por que eles perdem?
Os cientistas identificaram um padrão. Observe os três esportes mais populares. Cada um deles exige outra pessoa. Não dá para jogar tênis sozinho. É preciso um parceiro. Portanto, o fator que impulsiona a popularidade pode não ser o esporte em si, mas sim a companhia.
O que a elite nos diz
Agora vamos analisar os melhores. Não jogadores de fim de semana. Jogadores olímpicos.
Um estudo de 2024 acompanhou 95.210 atletas. Abrangiu 44 modalidades esportivas e remontou a pessoas nascidas a partir de 1862. Aqui, a história se inverte.
Apenas atletas de elite do sexo masculino. Dados combinados de três estudos, portanto, considere-os como um guia, não como uma classificação definitiva.
Os saltadores com vara vencem, ganhando 8,4 anos. Os ginastas vêm logo atrás, com 8,2 anos. Os ciclistas do Tour de France ganham cerca de oito anos.
Depois, observe a parte inferior da tabela. Os velocistas perdem. O mesmo acontece com os lançadores de disco. Os lutadores de sumô perdem quase dez anos.
Por quê? Os cientistas têm uma teoria. O salto com vara e a ginástica são esportes mistos. Eles exigem potência, mas também resistência. Essa combinação parece ser o ponto ideal.
O tamanho do corpo também importa. Esportes que exigem pouca força física se saem bem. Esportes que exigem muita força física se saem mal. O sumô é o exemplo mais claro de todos.
Homens e mulheres divididos
E aqui está a parte mais estranha. A história não é a mesma para ambos os sexos.
Um estudo analisou o atletismo olímpico. Abrangeu os Jogos de 1928 a 1948 e dividiu os resultados por sexo. O padrão se inverte quase completamente.
Não havia maratona olímpica feminina nessa época, portanto essa barra está em branco. Fonte: BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, 2017.
Os saltadores em altura do sexo masculino ganharam 3,7 anos. As saltadoras em altura do sexo feminino ganharam 7,1 anos. Isso é quase o dobro.
O caso do disco é ainda mais estranho. Os homens perderam um pouco de tempo. As mulheres ganharam quase sete anos.
Portanto, a ideia de que os lançadores morrem jovens é uma história masculina. Não se aplica às mulheres. Mas uma coisa é certa para ambos os sexos: os velocistas têm um desempenho igual ou inferior à média da população.
Leia isto antes de comprar uma raquete.
Esses números são tentadores. Mas também são fáceis de interpretar erroneamente. Então, aqui vai a verdade.
Nada disso prova causalidade. Apenas demonstra uma ligação. Jogadores de tênis não são apenas pessoas que jogam tênis. Eles tendem a ser mais ricos. Tendem a ser mais saudáveis desde o início. Tendem a ter mais amigos. Qualquer um desses fatores pode estar contribuindo para isso.
Os números da elite são ainda piores nesse aspecto. Os atletas olímpicos não são como você. Eles não são como eu. Seus corpos já eram raros antes mesmo de começarem a treinar. Portanto, não interprete o resultado do salto com vara como um plano.
E os estudos não concordam quanto ao método. O gráfico dos esportes de elite mistura três deles. As barras apontam na direção correta. Elas não são exatas.
A verdadeira lição é: menos é mais. Mexa-se. Faça isso com outras pessoas. Faça algo que você ainda goste daqui a dez anos.
Esse é o fio condutor de tudo. A diferença entre ficar parado e fazer praticamente qualquer coisa é enorme. A diferença entre um esporte e outro é muito menor.
Então jogue tênis se você ama tênis. Corra se você ama correr. O pior esporte é aquele que você abandona.
Fontes
- Schnohr P. et al. Diversas atividades físicas de lazer associadas a expectativas de vida bastante divergentes: o Estudo Cardíaco da Cidade de Copenhague. Anais da Clínica Mayo, 2018.
- Altulea A., Rutten MGS, Verdijk LB, Demaria M. Esporte e longevidade: um estudo observacional de atletas internacionais. Gerociência, 2024.
- Diferenças na expectativa de vida entre atletas olímpicos de salto em altura, lançamento de disco, maratona e corrida de 100 metros. BMC Ciência do Esporte, Medicina e Reabilitação, 2017.
- Foulkes S. et al. Longevidade dos primeiros 200 corredores a completar uma milha em menos de quatro minutos, além de análises de ciclistas do Tour de France e atletas olímpicos de elite de resistência.